venerdì 7 gennaio 2011

TUMORI, NUOVO TEST DEL SANGUE INDIVIDUA CELLULA MALATA SU UN MILIARDO DI SANE

Un test del sangue di nuova concezione, che presto sarà prodotto e commercializzato, renderà praticamente possibile individuare anche una sola cellula malata di tumore presente nel sistema cardiocircolatorio

Un test del sangue di nuova concezione, che presto sarà prodotto e commercializzato, renderà praticamente possibile individuare anche una sola cellula malata di tumore presente nel sistema cardiocircolatorio. Con questo nuovo esame si potrà scovare infatti una sola cellula tumorale su un miliardo di cellule sane. Inoltre, grazie alla ripetibilità del test, sarà possibile verificare in poco tempo l´effetto che i farmaci hanno sulle cellule malate.

Ad annunciare questa sperimentazione il gigante farmaceutico Johnson & Johnson che svilupperà e commercializzerà il test ideato dagli scienziati del Massachusetts General Hospital. I ricercatori auspicano che il test possa essere utilizzato sia dagli oncologi per diagnosticare il prima possibile la presenza di metastasi nei pazienti che dagli scienziati per sviluppare altri farmaci efficaci nella lotta al male incurabile.

La Veridex, società che fa capo alla Johnson & Johnson, fino ad oggi aveva sviluppato un test del sangue (disponibile anche in Italia) che individuava la presenza di cellule tumorali circolanti (Ctc) e le contava ma fino a questo momento non era possibile "catturarle" per studiarle in vitro.

Il nuovo test utilizza un microchip che assomiglia ad un vetrino di laboratorio, della grandezza di una carta di credito, nel quale sono collocati 78mila alloggiamenti coperti con anticorpi che attirano le cellule tumorali. I marcatori, al passaggio del sangue, evidenziano le cellule tumorali mentre le cellule sane vengono rimbalzate fuori dagli alloggiamenti.

Questo test supererebbe in efficacia le biopsie e aprirebbe la strada alla medicina personalizzata che, da tempo, si sta facendo strada in campo oncologico. Il centro ricerca sul cancro del Massachusetts General Hospital di Boston, guidato da Daniel Haber, ha pubblicato numerosi studi sulle cellule tumorali circolanti e nel 2009 ha ricevuto una sovvenzione di 15 milioni di dollari dalla Telethon americana, per portare avanti la ricerca sul test del sangue.

Quest´anno saranno avviate sperimentazioni sul test anche presso altri ospedali americani: lo Sloan-Kettering di New York, l´università del Texas, l´M.D. Anderson Cancer Center di Houston e il Dana-Farber Cancer Institute di Boston.

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